Nasıf, Arapça ناصف sözcüğünden gelir. Nişanyan Adlar adı “adil, hakkaniyetli” diye karşılar ve Nasuh adının bir söyleyişi olabileceğini not eder. Kök, Türkçede de kullanılan insaf sözcüğüyle aynıdır; yani ad, hakkı gözeten, ölçülü davranan kişiyi anlatır. TDK sözlüğü ise bir şeyi tam ortadan ikiye bölen anlamını verir; bu da aynı kökteki “yarı” anlamına gelen nısf sözcüğüne dayanır.
Ek alırken sondaki f değişmez: Nasıf'ın, Nasıf'a. Benzer isimler arasındaki Vasıf ve Asıf aynı -ıf sonuyla biten Arapça erkek adlarıdır; Nasır ile ise yalnız son ünsüzde ayrılır.