İnönü, bir yer adından soyadına, oradan da kişi adına geçmiş bir addır. Nişanyan Adlar'ın notuna göre Türkiye'nin ikinci cumhurbaşkanı İsmet İnönü (1884-1973), soyadını 1921'de Eskişehir'deki İnönü kasabası yakınlarında kazandığı muharebelerden almıştır. Yer adının kendisi “in önü”, yani mağaranın önü anlamına gelir. Kayıt adı Türk devlet adamına atıfla bir kişi adı olarak tanımlar; TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı Kurtuluş Savaşı komutanı İsmet Paşa'nın soyadı olarak açıklar.
Ad taşıyana bu tarihî bağı hemen hatırlatır. Beş harf ve üç açık heceden oluşur: “i-nö-nü”. Soyadı olarak çok bilindiğinden, ilk ad olarak kullanıldığında karşıdakinin onu soyadı sanması olasıdır. Benzer isimler arasındaki Atatürk de aynı şekilde bir soyadından ada dönüşmüş örnektir.