Hayırgül, hayır ve gül sözcüklerinden oluşur; olası anlamı “hayırlı gül, iyilik getiren gül”dür. Nişanyan Sözlük'e göre hayır Arapça χayr “iyi, iyilik” sözcüğünden alınmıştır ve “seçti, tercih etti” anlamındaki bir fiilden türemiştir. Sözlük, sözcüğün Türkçedeki olumsuz cevap anlamını Farsça na χayr “iyi değil” öbeğinden kısalarak, 17. yüzyıldan sonra kazandığını da ekler. Nişanyan Adlar ise Hayır'ın ad olarak neredeyse yalnızca Mehmet Hayır ya da Hayır Muhammed gibi bileşiklerde görüldüğünü belirtir.
Hayırgül, bu sözcüğün gülle birleşip kadın adına dönüştüğü bir kullanımdır. Üç heceli “ha-yır-gül” biçiminde okunur; ı harfi düşürülerek yazılmamalıdır. Benzer isimler arasındaki Hüsnügül, Hacıgül ve Hürgül de Arapça bir sözcüğü gül ile birleştiren adlardır.