Defne, yaprakları güzel kokan ve dört mevsim yeşil kalan bir ağacın adıdır. Sözcük Yunancadan gelir; Yunan mitolojisinde Apollon'dan kaçarken defne ağacına dönüşen periyle de anılır. Hatay'da bu adı taşıyan bir ilçe bulunur ve defne yaprağı mutfaktan sabuna kadar gündelik hayatın parçasıdır.
Son on yılın en belirgin yükselişlerinden birini yaşayan adlardandır. 2014'te kız bebeklerde 25. sıradayken 2015'te dokuzuncu, 2017'de üçüncü oldu. 2024'te 7.447 bebekle birinciliğe çıktı. 2025'te sıralamada ikinciye geçse de bebek sayısı 7.716'ya yükseldi; yani ad aslında daha çok verildi, yalnızca başka bir ad onu geçti. 2025'te 81 ilin tamamında yeni doğan listelerinde yer aldı; İstanbul'da 1.304, Ankara'da 500 bebekle ikinci, Gaziantep'te ise birinci sıradaydı. Nüfus verilerinde yalnız Hatay'ın ilk listesinde görünüyor: 2025'te ildeki 2.525 kişiyle 30. sırada.
Beş harf ve iki heceden oluşan Defne, "Def-ne" diye okunur. Doğa adlarını seven aileler için Kiraz ya da Elmas gibi somut anlamlı adlarla aynı çizgide durur.