Hayır, Arapça خَيْر sözcüğünden gelir ve “iyilik, hayır işi” anlamına gelir; TDK sözlüğü de adı karşılıksız yardım, iyilik diye açıklar. Nişanyan Adlar'a göre ad neredeyse her zaman Mehmet Hayır ya da Hayır Muhammed gibi bileşik adların içinde kullanılır; tek başına seyrek görülür.
Türkçede hayır aynı zamanda olumsuz yanıt sözcüğü olduğundan, ad tek başına kullanıldığında gündelik konuşmada karışıklığa yol açabilir; Nişanyan'ın notundaki bileşik kullanım bu bakımdan da pratiktir. Ha-yır diye iki hecede okunur. Benzer isimler arasındaki Hayri ile Hayrettin ve Hayrullah aynı kökten gelen adlardır.