Hakim, Arapçada “bilge, hikmet sahibi” anlamına gelir; Nişanyan adı “bilge” karşılığıyla verir ve sahabe adları arasında gösterir. Allah'ın güzel adlarından biri olan el-Hakîm de bu sözcüktür. Türkçede uzun a ile söylenen hâkim ise “yargıç, egemen” anlamında ayrı bir sözcüktür; iki sözcük yazımda aynı göründüğü için kolayca karışır.
Hekim sözcüğü de aynı kökten gelir; eskiden hem bilgeyi hem hekimi anlatırdı. Benzer isimler arasındaki Kerim, Halil ve Hadi de Arapça kökenli, iki heceli erkek adlarıdır.