Gülzemin, gül ve zemin sözcüklerinden oluşmuş bir addır; olası anlamı “güllerle örtülü yer, gül bahçesi”dir. Nişanyan Sözlük zemini Farsça zamīn “yer, toprak” sözcüğüne bağlar; sözcük Orta Farsçada da benzer biçimde bulunur ve aynı Hintavrupa kökünden Latince humus ile Rusçadaki toprak sözcüğü de gelir. Gül de Farsça gul sözcüğüdür. Nişanyan Adlar adı Farsça kökenli sayar; verdiği kısa İngilizce karşılık ise sözcüğün parçalarıyla örtüşmez.
Üç heceli “gül-ze-min” okunuşuyla benzer isimler arasındaki Gülsimin'e çok yakın durur; iki ad yalnızca bir sesle ayrılır, biri gümüşü, öteki toprağı anlatır. Gülcanan ve Gülçimen de gülü başka bir sözcükle birleştiren kadın adlarıdır; Gülçimen'deki çimen, Gülzemin'deki yer anlamına en yakın düşen addır.