Gülziba, gül ve Farsça zîbâ sözcüklerinden oluşur; olası anlamı “süslü, güzel gül”dür. Kubbealtı Lugatı zîbâ sözcüğüne iki anlam verir: süslü ve güzel. Sözlükteki örneklerde sözcük süslü giysi anlamındaki “câme-i zîbâ” gibi tamlamalarda ve güzelliği gülle kıyaslayan divan beyitlerinde geçer. Nişanyan Adlar da Ziba adını süslü, güzel diye çevirir.
Farsça tamlamada niteleyen sözcük sonra geldiği için Gülziba, Türkçedeki “güzel gül” sıralamasının tersine kurulmuştur. Sözlükte zîbâya sesçe yakın duran zîbak sözcüğü ise cıva demektir ve adla ilgisi yoktur. Yakın adlardan Gülgonca ve Gülâver de gülü Farsça bir öğeyle birleştirir.