Gülselin, gül ile Selin adlarının birleşimidir; TDK sözlüğü adı çok sayıda gül diye açıklar. Adın ikinci öğesi Selin için Nişanyan Adlar ayrıntılı bir not verir: Selin, Batı dillerinden esinlenmiş yeni Türkçe bir addır ve Yunanca σελήνη (“ay tanrıçası, ay”) sözcüğüne dayanır. Kayda göre ad, 1930'larda Güneş Dil Teorisi'nin etkisiyle Yunan mitolojisindeki çeşitli figürleri Türkçeyle açıklayan spekülasyonlardan esinlenmiştir. Nişanyan, adı Türkçe sel sözcüğüyle ilişkilendirmenin dayanaksız olduğunu da açıkça belirtir.
Bu yüzden Gülselin'i “gül seli” diye okumak cazip gelse de kayıt bu yoruma destek vermez; adın ikinci yarısı aya gönderme yapar. Gül-se-lin diye üç hecede, ince ünlülerle söylenir. Benzer isimler arasındaki Gülsevin ve Gülsezin de -in ile biten gül bileşikleridir.