Gülzar, Farsça gül-zâr sözcüğünden gelir ve “gül bahçesi” anlamını taşır; TDK sözlüğü de adı aynı biçimde açıklar. Nişanyan Adlar adı Gülüzar başlığı altında ele alır ve sözcüğün müzikte bir nağmenin adı olarak da kullanıldığını belirtir. Kayda göre bu ad, Arapça ʿiẕâr (“yanak”) sözcüğüyle kurulan gül-ʿizâr (“gül yanaklı”) birleşimiyle de iç içe geçmiştir. Klasik şiirde iki tamlamanın ses yakınlığı bilerek işlenir; Gül-hizar gibi yazılışlar ise “gül yanaklı” anlamını öne çıkarır. Şah İsmail ile Gülizar hikâyesi de Anadolu'nun tanınmış halk anlatıları arasındadır.
Kısa yazılışı, Gülüzar ve Gülizar gibi uzun biçimlerin yanında adı iki heceye indirir: Gül-zar. Sondaki r ek alırken değişmez (Gülzar'ı, Gülzar'a). Benzer isimler arasındaki Gülnar ve Gülfer de gül ile başlayan, iki heceli kız adlarıdır.