Farise, Arapça fâris “atlı” sözcüğüne dişillik sonunun eklenmesiyle oluşmuş görünür. Kubbealtı Lugatı fâris'i at anlamındaki feres sözcüğüne bağlar ve üç anlam verir: atlı, ata binmekte usta binici ve mecaz olarak işinde usta, hünerli kişi. Sözlük aynı sözcüğün Farsça çoğulu fârisan'ın Osmanlı Devleti'nin kuruluş döneminde atlı askerler için kullanıldığını da yazar. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı “süvari, ata iyi binen” anlamıyla açıklar.
Nişanyan Adlar'da Ferise biçimi için bir kayıt bulunur, ama anlam verilmez; adın fâris'in dişili olarak kurulduğu bu nedenle bir çıkarımdır. Fârisî sözcüğüyle karıştırılmamalıdır: o, İran'a ve Farsçaya ait olanı anlatır ve Kubbealtı'nda ayrı bir maddedir. Benzer isimler arasındaki Fadile, Fahime ve Fehime gibi f ile başlayıp e ile biten adlardandır.