Fahime, Arapçada yazılışı ve anlamı farklı iki sözcüğe birden bağlanabilen bir addır. Kubbealtı Lugatı birincisini fâhim olarak verir: fehm “anlamak” kökünden gelir ve “anlayışlı, idrak sahibi” demektir; fâhime onun dişil biçimidir. İkincisi fahîm'dir; “ulu, büyük olmak” anlamındaki başka bir kökten gelir ve “ulu, büyük, itibarlı” anlamını taşır, dişili de fahîme'dir. TDK Kişi Adları Sözlüğü'nün “akıllı, anlayışlı” ile “ulu, büyük” anlamlarını yan yana vermesi bu ikilikten kaynaklanır.
Nişanyan Adlar adı Fehime ile aynı kayıtta ele alır ve Fehim'in dişili olarak “anlayışlı” anlamıyla açıklar; benzer isimler arasındaki Fehime bu yüzden çok yakın bir biçimdir. Osmanlı yazışmalarındaki fahâmetlü unvanı da Kubbealtı'na göre ululuk anlamındaki kökten gelir. A ile açılıp e ile kapanan ad, ünsüzle başlayan soyadlarına kolay bağlanır.