Fazilet, “erdem, üstünlük” anlamındaki Arapça sözcüğün kadın adı olarak kullanılmasıdır. Nişanyan Sözlük sözcüğü Arapça faḍīla(t) biçimine bağlar; bu biçim üstünlüğü, seçkinliği ve erdemi anlatır ve “arttı, aştı, üstün idi” anlamındaki faḍala fiilinin dişil sıfatıdır. Nişanyan Adlar ise Fazîlet “erdem” sözcüğü ile Fâzıle “erdemli kadın” adının varyantlarını birbirinden ayırmanın güç olduğunu, bu yüzden hepsini tek kayıt altında topladığını not eder.
Fazilet, Fâzıle ile aynı kökü paylaşır ve aynı ailenin en bilinen biçimlerinden biridir. Üç hecede “fa-zi-let” diye okunur ve t ile kapanır. Benzer isimler arasındaki Hamiyet, Nezahet ve Safiyet aynı -et sesiyle biten, bir iç niteliği anlatan Arapça kökenli kadın adlarıdır.