Ergüney, er ile güney sözcüklerinin birleşimidir; TDK sözlüğü adı “güneyde bulunan kimse” diye açıklar. Nişanyan Adlar ikinci öğe Güney'i ayrıca ele alır ve sözcüğün asıl anlamını “güneşin bulunduğu yön” diye verir. Kayda göre Güney, erkek adı olarak Adana, Hatay ve diğer güney illerinde yaygındır; muhalif görüşleriyle tanınan oyuncu Yılmaz Güney (1937–1984) de adın sevilmesine katkıda bulunmuştur. Kadın adlarında ise Güney, belki Cumhuriyet öncesinden beri Günay'ın bir çeşidi gibi görülmüştür.
Yön adıyla kurulan bu üç heceli ad, Ergünay ile kolayca karışabilir; aradaki tek fark son hecedeki e ile a sesidir. Er öğesi adın erkek adı olduğunu belirginleştirir. Söylenişi Er-gü-ney biçimindedir ve ünlülerinin tamamı incedir.