Erenkara, eren ve kara sözcüklerinden kurulmuştur. Kara, Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *kara'ya dayanır; Azerice qara, Gagavuzca kara, Türkmence gara ve Özbekçe qora onun akrabalarıdır. Siyah, koyu ve esmer anlamlarını taşır; Vikisözlük'te Kara hem erkek adı hem soyadı olarak kayıtlıdır. Eren, erkek anlamındaki *ēr'in çoğulundan gelir ve ermiş, olgunluğa ulaşmış kişi demektir. TDK adı esmer, kuvvetli, deneyim sahibi ve akıllı biri olarak açıklar.
Kara öğesi eski Türk adlarında çoğu zaman güç ve büyüklük anlamıyla da kullanılır; benzer isimler arasındaki Karaboğa bunun bir örneğidir. Erenkara dört hecede okunur (E-ren-ka-ra). İnce ünlülerle başlayıp kalın ünlülerle bittiğinden ekler a'lı gelir: Erenkara'ya, Erenkara'nın. Kara yaygın bir soyadı öğesi olduğu için ad ile soyadında tekrar olmamasına dikkat edilebilir.