Erdemay, Erdem ile ay sözcüklerinin birleşimidir ve “erdemli güzel” diye yorumlanır. Nişanyan'ın Erdem kaydındaki notu bu kız adı için özellikle anlamlıdır: Erdem'in kadın adı olarak kullanımı Diyarbakır'ın kuzey ilçeleri ile Bingöl'de yoğunlaşır. Erdem sözcüğü Dil Devrimi döneminde Latince virtus kavramının karşılığı olarak yeniden canlandırılmış; Selçuklu Sultanı Alparslan'ın bir vezirinin adı da Erdem'dir.
Ay öğesi kız adlarında hem ışığı hem de adın kız adı olduğunu belirtir. Benzer isimler arasındaki Erenay, Enginay ve Akanay aynı yapıdadır.