Erdemer, erdem ve er sözcüklerinden oluşmuş görünür; olası anlamı “erdemli kişi”dir. Nişanyan Sözlük'e göre erdem, Eski Türkçede yiğitlik ve şan anlamında kullanılan, er sözcüğünden +dAm ekiyle türetilmiş bir sözcüktür; sözlük bunu Latince virtus “erdem” sözcüğünün vir “erkek” kökünden gelmesiyle karşılaştırır. Aynı maddeye göre sözcük Türkiye Türkçesinde kenarda kalmışken Dil Devrimi döneminde yeniden canlandırılmıştır; Moğolca erdem “bilgi, yetenek” ile ilişkisi de göz ardı edilmez.
Adın dikkat çeken yanı, er sözcüğünün iki kez yer almasıdır: bir kez erdem'in kökünde, bir kez de sondaki er ögesinde. Üç hecede “er-de-mer” diye okunur. Benzer isimler arasındaki Erdener ve Edgüer aynı er kapanışını taşır; Enginer de bu kalıpta kurulmuş bir erkek adıdır.