Dönmezcan, dönmek fiilinin olumsuz geniş zaman biçimi dönmez ile can sözcüğünden kurulmuştur. Dönmek, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *tȫn- köküne dayanır; dönmek, geri gelmek, bir yöne sapmak anlamlarını taşır. Dönmez ise “geri dönmeyen, yolundan sapmayan” demektir. Can, Vikisözlük'ün Türkçe sürümüne göre Farsça cān sözcüğünden gelir; ruh, hayat ve gönül anlamlarına sahiptir. TDK adı kararlı, sözünün arkasında duran ve verdiği sözden geri adım atmayan biri olarak açıklar.
Adın anlamı Türkçedeki “sözünden dönmez” söyleyişiyle doğrudan bağ kurar. Üç hecede okunur (Dön-mez-can); ilk iki hece ince, son hece kalın ünlülü olduğundan ekler a'lı gelir: Dönmezcan'a, Dönmezcan'ın. Benzer isimler arasındaki Dilercan, Duracan ve Özgürcan aynı can sonunu taşır; Dönmezer ve Dönmezsoy ise aynı ilk öğeyi paylaşır.