Ayni, Arapça kökenli bir addır; Nişanyan Adlar karşılığını “göz, göze ait” olarak verir ve özgün yazımı عين ile ilişkilendirir. Kayda göre ad Arapça ʿaynî, yani “gözüm” biçiminde de anlaşılabilir. İstanbul Kasımpaşa'da ünlü bir Kadiri tekkesi kuran Aynî Ali Baba bu adla anılır. Kadın adlarında ise ayn ögesi Aynelzeliha, Aynelhayat ve Aynişah gibi birleşik adların ilk parçası olarak görülür. TDK de adı gözle ilgili diye açıklar.
Avni ile yalnız bir harf farkı olduğu için söyleyişte ve yazımda karışabilir. Benzer isimler arasındaki Asri, Abdi ve Kani de -i sesiyle biten Arapça kökenli kısa adlardır.