Arefe, Arapça "bayram arifesi" anlamına gelir; Nişanyan Adlar karşılığı "bayramdan önceki gün" olarak verir. Sözcük aslında hac sırasında Arafat'ta vakfe yapılan güne, yani Kurban Bayramı'nın arifesine verilen addır; Türkçede arife biçimiyle her bayramın öncesindeki günü anlatır. Ad, bu güne denk gelen doğumlar için anlamlı bir seçim olabilir.
Arife adıyla karıştırılabilir; Arife ayrıca "bilen, tanıyan kadın" anlamında başka bir ad olarak da bilinir. "A-re-fe" diye üç açık heceyle okunur. Atiye, Asime ve Amile, ses yapısı benzer kadın adlarıdır. Kurban Bayramı arifesinde doğan çocuklar için anlamı kendiliğinden açıklanır.