Turhan, Nişanyan Adlar'da Türk hanı diye açıklanır. Kaynak adı Şehname'deki Tûr ülkesine bağlar: Tûr, İran'ın ezelî düşmanı Efrasiyab'ın ülkesidir; Türk destanlarında bu kişi efsanevi hükümdar Alp Er Tunga ile özdeşleştirilir. Turhan, Turan, Duran ve Doyran gibi biçimlerle yazılan ad, çok eski zamanlardan beri Türkler arasında hem erkek hem kadın adı olarak sevilmiştir; 16. yüzyılda Balkan akıncıları arasında da yaygındır. IV. Mehmed'in annesi, aslen Rus olan Turhan Sultan (ö. 1683), 17. yüzyılda otuz yılı aşkın süre devletin etkili isimlerinden biri olmuştur.
Ad sözlükleri adı eski Türklerde saygın, soylu kişi diye açıklar. İki hecede “tur-han” diye okunur.