Tandoğan, Türkçe tan ve doğan sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır; Nişanyan Adlar anlamını şafakta doğan diye verir. Kaynak, doğan sözcüğünün iki anlamına dikkat çeker: doğmak fiilinden doğan kişi ve bir yırtıcı kuş türü. Nişanyan'a göre Togan, Toğan ve Tuğan biçimleriyle de kullanılan Doğan, eski çağlardan beri en sevilen Türkçe adlardandır; eskiden kuş anlamı ağır basarken bugün daha çok doğmak fiilinden geldiği düşünülür.
Kaynak, Tandoğan'ın Tek Parti döneminde uzun süre Ankara valiliği ve belediye başkanlığı yapan Nevzat Tandoğan'ın (1894–1946) soyadı olarak da tanındığını belirtir. Benzer isimler arasındaki Doğantan aynı öğelerin ters sırayla birleşmesidir; Aydoğan ve Baydoğan da doğan ile biter.