Tandoğmuş, tan ile doğmuş sözcüklerinden kurulur ve “tan doğmuş” sözünü tek ada dönüştürür. Tan, Vikisözlük'te kendi başına da şafak, gün ağarması anlamında bir erkek adı olarak geçer. Doğmuş, Ana Türkçe *tog- kökünden gelen doğmak fiilinin -mış'lı biçimidir; Türkçe Vikisözlük bu biçimi ayrıca erkek adı olarak kaydeder. Doğmak hem dünyaya gelmek hem de güneşin ufuktan yükselmesi anlamını taşıdığından ad, şafak vaktinde doğmuş bir çocuğu anlatır. TDK'nin kaydı da bu yöndedir.
Tandoğdu ile anlamca çok yakındır; fark, birinin görülen geçmiş zaman (-dı), ötekinin anlatılan geçmiş zaman (-mış) ekini taşımasıdır. Benzer isimler arasındaki Gündoğmuş ve Aydoğmuş aynı yapıyı gün ve ay ile kurar. Tan-doğ-muş biçiminde üç hecede okunur; son hece u'lu ve ş ile bittiği için ekler şöyle gelir: Tandoğmuş'a, Tandoğmuş'un.