Gündoğmuş, Gündoğdu ile aynı sözden kurulur, ancak geçmiş zamanı -mış ekiyle anlatır: “gün doğmuş”. TDK sözlüğü adı sabaha karşı dünyaya gelen çocuklara verilen ad olarak açıklar. Nişanyan Adlar adı Gündoğdu kaydında ele alır ve tarihten bir örnek verir: Safevî hükümdarı Şah Abbas'ın Türk komutanlarından birinin adı Gündoğmuş'tur. Aynı kayda göre Gündoğdu biçimi daha erken, 12. yüzyılın başındaki Selçuklu kayıtlarında görülür.
-dı ile -mış arasındaki fark, Türkçede görülen geçmiş ile duyulan geçmiş arasındaki farktır; Gündoğmuş bu yüzden kulağa sonradan haber verilen bir olay gibi gelir. Üç heceli adın sonundaki ş ek alırken korunur (Gündoğmuş'a). Benzer isimler arasındaki Aydoğmuş ve Tandoğmuş aynı kalıbı ay ve tan sözcükleriyle kurar.