Şahvelet, Farsça şah ile Arapça “çocuk, evlat” anlamındaki veled sözcüğünden kurulmuş bir erkek adıdır. Nişanyan Adlar adı “şahın çocuğu” diye karşılar ve ayrıca bir kullanım notu düşmez. TDK sözlüğü de adı hükümdarın çocuğu diye açıklar; anlamca Şahzade ile aynı yere çıkar.
Sondaki t, Arapça veled sözcüğündeki d'nin Türkçe söyleyişte sertleşmesinden gelir; ek alırken okunuşta yeniden d'ye döner: Şahvelet'e yazılır, “Şahvelede” diye söylenir. Üç heceli ad Şah-ve-let diye okunur. Benzer isimler arasındaki Şahzade ve Melikşah da hükümdarlık sözcükleriyle kurulmuş adlardır; az duyulan bir ad olduğu için kısa bir soyadıyla daha kolay akılda kalır.