Perinişan, peri ve nişan sözcüklerinden oluşur. Peri, Osmanlıca üzerinden Farsça pari sözcüğüne dayanır; masallardaki doğaüstü varlığın yanında çok güzel, alımlı kadın anlamını da taşır. Nişan ise Klasik Farsça nišān sözcüğünden Osmanlıcaya geçmiştir; ilk anlamları iz, belirti ve işarettir. Bu yüzden ad, üzerinde peri izi taşıyan, periyi andıran biri anlamına gelir; TDK'nin açıklaması da bu yorumla uyumludur.
Nişan sözcüğü bugün daha çok evlilik öncesindeki söz verme ve töreni için bilinir; adın anlamı ise sözcüğün daha eski “işaret, belirti” anlamından gelir. Benzer isimler arasındaki Zernişan aynı son öğeyi, Periçehre ve Perican aynı ilk öğeyi taşır. Dört hecede okunur (Pe-ri-ni-şan) ve son hece kalın olduğu için ekler a'lı gelir: Perinişan'a, Perinişan'ın.