Oy, Osmanlıcadaki oy (düşünce) sözcüğünden bilinçli olarak yeniden alınmış bir kelimedir. Vikisözlük'e göre sözcük Eski Anadolu Türkçesinde de oy biçimindedir ve 1930'larda fikir ile rey sözcüklerinin Türkçe karşılığı olarak dile yeniden kazandırılmıştır; kamuoyu sözcüğü de bu kullanımın ürünüdür. Bugün bir toplantıda ya da seçimde seçeneklerden birini tercih etmeyi ve bu tercihi bildiren işareti anlatır; eski anlamı ise düşünce, görüştür. TDK adı görüş, fikir ve düşünceyi bildirme diye açıklar.
Bir ünlü ve bir ünsüzden oluşan Oy, Türkçedeki en kısa adlardan biridir; Vikisözlük'ün İngilizce sürümü onu erkek adı olarak da kaydeder. Ekler doğrudan eklenir: Oy'a, Oy'un. Çok kısa olduğu için iki ya da üç heceli bir ikinci adla birlikte kullanılması dengeli bir bütün oluşturur. Benzer isimler arasındaki Boy ve Toy da tek heceli, oy sesini taşıyan adlardır.