Nursev, Arapça kökenli nur (ışık) ile Türkçe sevmek fiilinin emir biçimi sev sözcüklerinden kurulmuştur ve “ışığı sev” dileğini taşır. Nişanyan Adlar nur'u “ışık” diye açıklar ve bu öğenin Türkçede çok yaygın bir kız adı öğesi olduğunu belirtir. Vikisözlük sevmek'in Ana Türkçe *seb- (“sevmek, beğenmek”) kökünden geldiğini kaydeder. TDK'nin kaydı adı aydınlığı ve ışığı sevme dileği diye verir.
İki heceli (Nur-sev) bir kız adıdır ve ek alırken yazımı değişmez: Nursev'in, Nursev'e. Daha uzun biçimi Nurseven'dir; Nurser ve Nursen ise sesçe yakın adlardır.