Koçtürk, koç ve Türk sözcüklerinden oluşan bileşik bir addır. Nişanyan Adlar koç öğesine “erkek koyun” anlamını soru işaretiyle verir; bu öğe çoğunlukla Koç Ali gibi bileşik adlarda görülür. Türk ise 6. yüzyıldan beri bir boyun ve devletin adıdır. Nişanyan, sözcüğün anlamı üzerine çeşitli tahminler bulunduğunu, “güçlü” anlamına geldiği iddiasının ise ciddi bir dayanağı olmadığını vurgular. Bu yüzden TDK'nin güçlü, kuvvetli Türk açıklaması, adın sözcük anlamından çok ona yüklenen dileği anlatır.
Nişanyan'ın notuna göre Türk öğesi kişi adlarında neredeyse her zaman erkeklere verilir; Koçtürk de bu çizgidedir. Koç-türk diye iki hecede okunur; ç, t, r ve k ünsüzlerinin art arda gelmesi adı sert bir söyleyişe kavuşturur, ünlüyle başlayan bir ikinci isim ya da soyadı sesi yumuşatır. Benzer isimler arasındaki Oktürk ve Tunçtürk aynı yapıda adlardır.