Gülender, “gül” ile Arapça kökenli “ender” sözcüğünden kurulmuş görünür; olası anlamı “az bulunan gül, eşine seyrek rastlanan güzel”dir. Nişanyan Sözlük ender sözcüğünü Arapça andar biçimine bağlar ve bunun nādir (seyrek) sözcüğünün karşılaştırma hâli olduğunu, yani “daha nadir, en nadir” anlamına geldiğini açıklar. Gül ise Farsça gul sözcüğünden gelir. Nişanyan Adlar Gülender adını tanımsız bırakır ve yakın biçim Gülderen'le birlikte verir; kaynak bu ad için kesin bir anlam önermez.
Gündelik Türkçede “ender” sözcüğü “ender rastlanan” gibi kalıplarla bilindiği için adın anlamı kolay sezilir. Benzer isimler arasındaki Güleser, Gülizar ve Gülşeref de gül ile başlayıp Arapça ya da Farsça bir sözcükle devam eder.