Gülece, gül ile Ece adlarından oluşur; TDK sözlüğü adı gül gibi güzel diye açıklar. Adın ikinci öğesi Ece, Nişanyan Adlar'a göre Türkçe bir addır ve “büyük hanım” anlamına gelir; kayıt eski kullanımda “büyük han, ağa” anlamını da verir. Ece on altıncı yüzyıldan beri ara sıra rastlanan Türk adlarındandır. 1930'larda yeni Türkçe adlar arasına alınmış, 1980'lerde ise büyük ilgi görmüştür.
Ece öğesi gül ile birleşince heceler yeniden bölünür: Gü-le-ce. Bu yüzden ad, yazılışta iki sözcük taşısa da söyleyişte tek bir sözcük gibi akar. Benzer isimler arasındaki Gülbike ve Güldöne de gül ile bir başka Türkçe adı birleştiren kadın adlarıdır.