Göktay'ın anlamı Nişanyan Adlar'da kesin olarak verilmez. Kayıt üç ayrı olasılığı soru işaretiyle sıralar: “gökteki ay”, “mavi tay” ve “gök gibi”. İlk okuma ay sözcüğüne, ikincisi at yavrusu anlamındaki tay sözcüğüne dayanır. Nişanyan bu ad için ayrıca Ertay maddesine gönderme yapar. TDK sözlüğündeki “tek, biricik” açıklaması bu olasılıkların hiçbirine uymaz ve kayıtta yer almaz.
Hangi okuma esas alınırsa alınsın, ad Türkçe gök (“gökyüzü, mavi”) ile başlar ve Gök-tay diye iki hecede söylenir. Anlamın açık kalması, adı seçen ailenin onu kendi okumasıyla benimsemesine de alan bırakır. Benzer isimler arasındaki Gökbay, Göksay ve Gözay, -ay sesiyle biten ve aynı ritimde kurulmuş adlardır.