Gökbey, gök ile bey unvanının birleşimidir; Nişanyan Adlar anlamını “gök beyi” diye verir. TDK sözlüğü ise adı gözleri mavi bey diye açıklar. Kaydın bey öğesiyle ilgili notu adın arka planını gösterir: beg unvanı en eski Türkçeden beri kullanılır ve erken Türk soyluluk terimlerinin çoğu gibi bir İran dilinden alınmış olabilir. Beg ya da beğ biçimi Orta Asya ve İran ağızlarında korunurken Fırat'ın batısında en az on beşinci yüzyıldan beri bey söyleyişi yerleşiktir. Nişanyan ayrıca herhangi bir erkek adına Bey eklenerek kurulan bileşik adların özellikle Kafkas kökenli topluluklarda yaygın olduğunu, bu türden yaklaşık 500 farklı adın kaydedildiğini belirtir.
Baştan sona ince ünlülerle ilerleyen ad, Gök-bey diye iki hecede söylenir. Benzer isimler arasındaki Gülbey ve Günbey de aynı bey öğesiyle kurulmuş kısa erkek adlarıdır.