Gökbora, Türkçe gök ve bora sözcüklerinden kurulmuştur; olası anlamı “gökten kopan fırtına”dır. Nişanyan Sözlük gök sözcüğünü Eski Türkçe kȫk biçimine bağlar; sözcük hem gökyüzünü hem mavi rengi anlatır. Bora için sözlük daha temkinlidir: yağmurla karışık şiddetli fırtına anlamındaki boran ile eş kökenli olabileceğini, ancak bunun kesin olmadığını belirtir ve Moğolcada yağmur anlamına gelen bir sözcüğü anar.
Aynı sözlük, Homeros'tan beri kayıtlı olan Yunanca boréas (kuzeyden esen fırtına) ile benzerliğin de öteden beri dikkat çektiğini not eder ve okuru poyraz sözcüğüne yönlendirir. İki kısa ve tanıdık sözcükten oluştuğu için Gökbora kolay söylenir. Benzer isimler arasındaki Baybora da bora öğesini taşır; Baykara ve Çaykara ise aynı ritme sahip Türkçe erkek adlarıdır.