Gafur, Arapça kökenli bir addır ve “bağışlayan, affeden” anlamına gelir; özgün yazımı غَفُوْر biçimindedir. Nişanyan Adlar, Gafur'un Allah'ın doksan dokuz adından biri olduğunu, kişi adı olarak kullanıldığında da Abdülgafur, yani “Gafur'un kulu” adına işaret ettiğini belirtir. TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı merhametli ve bağışlayıcı olan, Allah'ın adlarından biri diye açıklar.
İlahî adlardan gelen kişi adlarında Abdül- öğesi çoğu zaman düşer ve ad kısa biçimiyle kullanılır; Gafur da tam biçimi yerine tek başına yaşayan bu adlardandır. Ga-fur diye iki hecede söylenen beş harfli yapısı çoğu soyadıyla rahat birleşir. Benzer isimler arasındaki Gaffar, “çok bağışlayan” anlamıyla aynı alana giren bir başka ilahî addır.