Gaffar, Arapçada “çok bağışlayan” anlamına gelir; özgün yazımı غَفَّار şeklindedir. TDK sözlüğü de adı suçları çokça bağışlayan diye açıklar. Allah'ın adlarından biri olduğu için Nişanyan Adlar, kişi adı olarak kullanıldığında aslında Abdülgaffar (“Gaffar'ın kulu”) ya da Gaffarî (“Gaffar'a ait”) anlamının kastedildiğini belirtir. Kayda göre ad özellikle Adıyaman ve çevre illerde kullanılır; Nişanyan bu yaygınlığı, sahabeden Ebuzer Gaffari'nin makamının Adıyaman yakınlarındaki Ziyaret köyünde bulunmasıyla birlikte anar.
Çift f, adın ortasında belirgin bir vurgu yaratır; Gaf-far diye hecelenirken iki f ayrı hecelere düşer. Benzer isimler arasındaki Gafur da bağışlama anlamını taşıyan bir başka ilahî addır; Settar ve Kanber ise aynı kalın ünlülü, iki heceli yapıdadır.