Erdin, ermek fiilinin geçmiş zaman ikinci tekil kişi biçimine benzer; söz olarak “erdin, ulaştın” demektir. TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı amacına ulaşmak ve olgunlaşmak anlamlarıyla açıklar. Nişanyan Sözlük'e göre bu fiil Eski Türkçe ér- “yetişmek, ulaşmak” biçimine dayanır; Orhun Yazıtları'ndaki “temir kapığka értimiz” (Demir Kapı'ya vardık) sözü fiilin en eski tanıklarındandır. Sözlük, uzun ünlülü bu ér- ile kısa ünlülü er- “olmak” fiilinin iki ayrı ve ilgisiz fiil olduğunu da vurgular.
Nişanyan Adlar'ın önerisi temkinlidir: adın karşılığını “aydınlanmış, olgun” diye verir, ama soru işaretiyle; yani kaynak bu yorumu kesin saymaz. Ermiş adı da aynı fiilden gelir, orada -miş biçimi kullanılmıştır. Ergin de Nişanyan Sözlük'e göre aynı ér- fiilinin bir türevidir. Erkek adı olarak kayıtlı Erdin, n ile bittiği için ünlüyle başlayan soyadlarına yumuşak bağlanır.