Tegin, eski Türkçe tigin ya da tekin unvanının bir söyleyişidir; Nişanyan Adlar onu Tekin maddesinde ele alır. Kaynağa göre bu unvan, eski Türk devletlerinde han soyundan gelen kişilere, yani prenslere verilirdi. Çoğul biçimi tigit olduğundan sözcüğün kökte Moğolcadan alınmış olabileceği düşünülür. Nişanyan, Tekin adının daha çok Van, Ağrı, Muş ve Kars gibi doğu illerine özgü olduğunu, Tigin biçiminin ise batı illerinde yoğunlaştığını belirtir.
Tegin, bu iki biçimin arasında duran bir yazımdır; Orhun yazıtlarıyla bilinen Göktürk prensi Kül Tigin'in unvanı da aynı sözcüktür. Benzer isimler arasındaki Tiğin aynı unvanın ğ ile yazılan biçimidir. Te-gin diye iki hecede okunur.