Daye, dadı ve sütanne anlamında bir kadın adıdır; Nişanyan adı Türkçe kaydında “dadı, sütnine” karşılığıyla verir. Nişanyan'ın notuna göre tarihî kayıtlarda çoğunlukla tek başına değil, Daye Kadın ya da Daye Hatun biçiminde birleşik ad olarak görülür. Osmanlı sarayında padişahın sütannesine de daye hatun denirdi; ad bu yüzden bir unvanla iç içe geçmiş bir geçmişe sahiptir.
Benzer isimler arasındaki Daya aynı sözcüğün a ile biten biçimidir; Nişanyan, Daya'nın Farsçada “dadı”, Kürtçede “anne” anlamındaki Daye ile bağlantısını not eder. Daye iki açık heceyle okunur.