Cevher, “değerli taş ya da maden” anlamına gelir; özgün yazımı جوهر biçimindedir. Nişanyan Adlar'a göre bu Arapça sözcük, Farsça gûher ya da gevher sözcüğünün Arapçaya uyarlanmış biçimidir. Kayıt, eski İslam geleneğinde bu adın çoğu zaman din değiştirenlere ve kölelere verilen adlar arasında olduğunu, bugün ise bütün toplum kesimlerinde, özellikle Hatay Alevileri arasında kullanıldığını belirtir.
Cevher'de v ile h yan yana gelir ve hece sınırı ikisinin arasından geçer: Cev-her. Hem kız hem erkek adı olarak kullanılır. Türkçede “insanın cevheri” gibi deyimlerde sözcük “öz, yaradılış” anlamı da kazanmıştır. Çoğul biçim Cevahir ile nispet ekli Cevheri aynı kökten yakın adlardır.