Cevdet, Arapça cevdet sözcüğünden gelir; özgün yazımı جودة biçimindedir. Nişanyan Adlar sözcüğü “cömertlik” ve “nitelik, iyilik” anlamlarıyla verir; Vikisözlük de “güzellik, olgunluk” anlamında bir erkek adı olarak tanımlar. Kök, Arapçada iyi ve cömert olmayı anlatan c-v-d'dir; Cevat ve Cudi adları da aynı kökten gelir.
Cevdet'in iki hecesi de ince e ile söylenir: Cev-det. Kısa ve sert ünsüzlü yapısı, ünlüyle biten soyadlarıyla dengeli bir ses verir. Anlamca en yakın ad, aynı kökten gelen ve “cömert” demek olan Cevat'tır; ikisi bir ailede kardeş adları olarak da seçilebilir.