Erşet, Arapça erşed sözcüğünün sonu sertleşmiş bir söyleyişidir. Kubbealtı Lugatı erşed'i “doğru yola girmek” anlamındaki rüşd kökünden türemiş sayar ve en reşit, en olgun diye açıklar; sözlükteki erşed-i evlâd tamlaması çocukların en ergin olanını anlatır. Nişanyan Adlar'da ad Erşat biçimiyle ve أرشد yazımıyla yer alır, anlamı “daha olgun, en olgun” olarak verilir. Kaynağın notuna göre Yeni Türkçe adlarda ad, Er Şad yani “erkek prens” anlamında da kullanılmıştır; ancak bu yorum seyrektir.
Aynı kökten gelen reşit ve rüşt sözcükleri bugün de hukuk dilinde yaşar. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı doğru yoldan ayrılmayan kişiyle açıklar; bu da rüşd kökünün “doğru yol” anlamına dayanır. Sondaki t, Arapça d'nin Türkçede sertleşmesini gösterir. Cevdet ve Haşmet gibi -et ile biten Arapça kökenli erkek adlarıyla aynı ses kalıbına girer.