Bilgin, Türkçe bilmek fiilinden türemiş bir sözcüktür; Nişanyan Adlar anlamını “âlim, çok yönlü bilgi sahibi kişi” diye verir. TDK sözlüğü de adı “âlim; bilimin bir alanında derin bilgi sahibi kişi” olarak açıklar. Bilgin sözcüğü Türkçede Arapça âlim sözcüğünün karşılığı olarak yerleşmiştir; bilim insanı anlamında bugün de kullanılır. Ad, bu sözcüğü olduğu gibi kişi adı yapar.
Yaygın bir soyadı olduğu için ad olarak kullanıldığında bazen soyadı sanılabilir. Baştan sona ince ünlülerle kurulduğundan ince ünlülü soyadlarıyla akıcı biçimde birleşir. Bilginer ve Bilgün bu adla doğrudan ilişkili benzer isimlerdir.