Ayçiçek, Nişanyan Adlar'da “ay çiçeği” karşılığıyla yer alan eski bir addır. Kayda göre 8. yüzyılda Ay-çeçek adlı bir Uygur prensesi kaydedilmiştir; 12. yüzyılda Celaleddin Harzemşah'ın annesinin adı da Ayçiçek'ti. Çiçek ise en eski zamanlardan beri yaygın Türk adlarından biridir: Kıpçakların efsanevi atası Kapçak Han'ın eşinin adıdır, Dede Korkut hikâyelerinde de Bamsı Beyrek'in sevgilisi Banu Çiçek'le anılır. Nişanyan'a göre Çiçek komşu Fars, Kürt, Ermeni ve Gürcü kültürlerinde de kadın adı olarak benimsenmiştir.
Bugünkü Türkçede ayçiçeği bitkisini çağrıştırsa da kayıtlar adın çok daha eski olduğunu gösterir. Benzer isimler arasındaki Alçiçek ve Akçiçek aynı çiçek ögesini taşır.