Yârcan, yâr ve can sözcüklerinin birleşmesinden doğan bir addır. Nişanyan Adlar onu Türkçe adlar arasında gösterir ve can dostu, ruh eşi diye açıklar. Nişanyan adın Tanrı'nın dostu anlamına da gelebileceğini belirtir. Yâr, Farsçada dost ve yardımcı, Türkçe kullanımda ise sevgili demektir; can da Farsçadan Türkçeye çok erken geçmiş, ruh ve hayat anlamındaki sözcüktür.
Nişanyan'ın notunda adın kız adı olarak da kullanıldığı söylenir; bu ifade, adın erkekler için de verildiğini gösterir. Kayıtlarda ise kız adı olarak geçer. Yâr-can diye iki hecede okunur, ilk hecedeki a uzun söylenir. Ünsüzle bittiği için Yârcan'ı, Yârcan'a diye ek alır. Benzer isimler arasındaki Canan ve Handan da can ve sevgi temalı, kızlara verilen adlardır.