Vâlâ, Farsça والا sözcüğünden gelir ve Nişanyan Adlar'da soylu, yüce diye açıklanır. Sözcük Osmanlı Türkçesinde yüksek mertebeyi ve saygınlığı anlatmak için kullanılırdı. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı şanı yüce, şanlı diye tanımlar. Kısa ve iki heceli bu ad, yüceltici bir anlamı sade bir sesle verir.
Yazımdaki şapkalar iki a'nın da uzun okunduğunu gösterir: vâ-lâ. İkinci hecedeki l ince söylenir. Kayıtlarda hem kız hem erkek adı olarak geçer. Benzer isimler arasındaki Lala ve Daya sesçe yakındır ama anlamları farklıdır.