Ulutan için Nişanyan Adlar büyük şafak anlamını soru işaretiyle verir ve ikinci bir olasılık önerir: ad, ulutmak fiilinden türemiş olabilir; bu durumda uluma sesi çıkartan anlamına gelir. Vikisözlük ise yalnız birinci okumayı verir ve adı yüce tan diye tanımlar. Tan, gün doğmadan önceki ilk aydınlıktır. Kaynaklar arasındaki bu fark, adın kesin anlamının bilinmediğini gösterir.
Tan ile biten adlar Türkçede yaygındır; Tansan ve Gümüştan bu sonun örnekleridir. Ulutan üç hecede, u-lu-tan diye okunur. Soyadı olarak da bilinen bir ad olduğu için ilk ad olarak seçildiğinde kısa bir ikinci adla dengelenebilir.