Tülinay, Tülin ile ay öğelerinden kurulmuş bir kız adıdır. Nişanyan Adlar Tülin'i Yeni Türkçe bir ad olarak kaydeder ve anlamını soru işaretiyle ay ağılı diye verir. Kaynak, Dil Devrimi döneminde ortaya çıkan bu adın geleneksel Türk adlarından olup olmadığının belli olmadığını açıkça belirtir. Ayın çevresindeki hale anlamı yüklenen Tülünay biçiminin aslında Dolunay ya da Tolunay'ın bir söylenişi olması daha olasıdır. Tül sözcüğü o dönemde düş karşılığı olarak önerilmişse de sondaki -in açıklanamaz; Fransızcadan gelen kumaş adı tül ise ilgisizdir.
Yani adın kesin bir anlamı bilinmiyor; ad sözlüklerindeki ay ağılı açıklaması bu belirsiz yorumu tekrarlar. Üç hecede “tü-li-nay” diye okunur.