Sevilay, Türkçe sevil ve ay öğelerinden kurulmuş bir kız adıdır. Nişanyan Adlar ilk öğeyi sevilmek fiilinin emir biçimi olarak, sevil diye açıklar. Ay için verdiği nota göre kız adlarında bu öğe kimi zaman ışık ve parlaklık anlamı katar, kimi zaman da yalnız adın kız adı olduğunu gösterir. Nişanyan'ın Sevilay'a özel notu ise adın kullanım tarihine dairdir: 1970'lerin ve 80'lerin sevilen adlarından biriyken 2000'lerde gözden düşmüştür.
Bu not, adın bir kuşağa özgü olduğunu gösterir. Üç heceli ad “se-vi-lay” diye akıcı okunur. Benzer isimler arasındaki Sevinay, Seçilay ve Sevenay aynı ay sonunu taşır; özellikle Sevinay ile tek harf farkı bulunduğundan yazımda dikkat ister.