Selvinaz, selvi ile naz sözcüklerini birleştiren bir kız adıdır. Nişanyan Adlar ilk parçayı Farsça servi ağacı anlamıyla kaydeder ve sözcüğün sonundaki i'nin Türkçeye özgü olduğunu belirtir; bu biçim, eski şiirde sık geçen serv-i naz gibi tamlamalardan doğmuş olabilir. Selvinaz, bu tamlamanın neredeyse doğrudan ad hâline gelmiş biçimi gibidir: nazlı servi, yani sevgilinin salınarak yürüyen ince boyu.
Nişanyan'ın notuna göre Türkçede ve Farsçada r ile l sesleri sık sık yer değiştirir; benzer isimler arasındaki Servinaz da aynı adın r'li biçimidir. “Sel-vi-naz” diye üç hecede okunur, z ile kapandığından ek alırken ses değişmez. Sevginaz ve Çeşminaz da naz ile biten kız adlarıdır.